Cinco años:—si tan solo pudiera estar seguro de que ella se interesaba por él más que por los demás; si tan solo pudiera hacerle consciente de que se mantenía al margen hasta poder declarar su amor sin desmerecerse—entonces podría marcharse sin dificultad y empezar una carrera que a los veinticinco años parecía bastante probable en el orden interno de las cosas, donde el talento trae la fama, y la fama todo lo demás que hay de deleitable. Sabía hablar y sabía escribir; podía dominar cualquier materia si se lo proponía, y tenía la intención de ponerse siempre del lado de la razón y la justicia, con las que volcaría todo su ardor. ¿Por qué no iba a ser alzado un día sobre los hombros de la multitud y sentir que se había ganado bien esa eminencia? Sin duda dejaría Middlemarch, iría a la capital y se haría digno de la celebridad «comiendo sus cenas».
Pero no inmediatamente: no hasta que hubiera mediado algún tipo de señal entre él y Dorothea. No podía quedar satisfecho hasta que ella supiera por qué, aun siendo el hombre que ella elegiría para casarse, él no se casaría con ella. De ahí que debiera mantener su puesto y soportar al señor Brooke un poco más.
Pero pronto tuvo razones para sospechar que el señor Brooke se le había adelantado en el deseo de romper la relación entre ambos.
Comités externos y voces internas habían coincidido en inducir a aquel filántropo a tomar una medida más drástica que de costumbre por el bien de la humanidad; a saber, retirarse en favor de otro candidato, a quien cedió las ventajas de su maquinaria electoral.
Él mismo calificó esto de medida drástica, pero observó que su salud era menos capaz de soportar la excitación de lo que había imaginado.
“He sentido cierta inquietud por el pecho; no conviene llevar eso demasiado lejos”, le dijo a Ladislaw al explicarle el asunto.