—¡Ay, es muy difícil! —dijo Dorothea—. Comprendo la dificultad que hay en que te defiendas. Y que todo esto le haya tocado a ti, que habías querido llevar una vida superior a la corriente y descubrir mejores caminos; no puedo soportar resignarme a esto como a algo inalterable. Sé que esa era tu intención. Recuerdo lo que me dijiste cuando me hablaste por primera vez del hospital. No hay dolor en el que haya pensado más que en ese: amar lo grande, intentar alcanzarlo y, sin embargo, fracasar.
“Sí —dijo Lydgate, sintiendo que allí había hallado espacio para el sentido pleno de su dolor—.
Tenía cierta ambición. Pretendía que todo fuera diferente para mí. Creía que tenía más fuerza y dominio. Pero los obstáculos más terribles son aquellos que nadie puede ver sino uno mismo”.
—Supongamos —dijo Dorothea, meditabunda—, supongamos que mantuviéramos el Hospital de acuerdo con el plan actual, y que te quedaras aquí aunque solo fuera con la amistad y el apoyo de unos pocos; el sentimiento de animadversión hacia ti iría desapareciendo poco a poco; surgirían oportunidades en las que la gente se vería obligada a reconocer que había sido injusta contigo, porque verían que tus propósitos eran puros. Todavía puedes alcanzar una gran fama como los Louis y Laënnec de los que te he oído hablar, y todos estaremos orgullosos de ti —concluyó con una sonrisa.
—Eso podría servir si tuviera mi antigua confianza en mí mismo —dijo Lydgate con melancolía—. Nada me irrita más que la idea de dar media vuelta y huir ante esta calumnia, dejándola intacta a mis espaldas. Aun así, no puedo pedirle a nadie que invierta una gran cantidad de dinero en un plan que depende de mí.
—Valdría totalmente la pena para mí —dijo Dorothea, con sencillez.