lo que le permitía descartar cualquier inquietud en esa dirección por considerarla demasiado absurda. Y tal vez había sentido cierto placer al señalar la atención del señor Brooke hacia este feo fragmento de la genealogía de Ladislaw, como una nueva vela para que este viera su propia insensatez a su luz. Dorothea había observado el animus con el que el papel de Will en la dolorosa historia se había recordado más de una vez; pero no había pronunciado palabra, frenada ahora —como no lo había estado antes al hablar de Will— por la conciencia de una relación más profunda entre ambos que debía permanecer siempre en secreto consagrado. Pero su silencio envolvía su emoción resistente en un ardor más intenso; y esta desgracia en la suerte de Will que, al parecer, otros deseaban arrojarle a la espalda como un oprobio, no hacía sino añadir un entusiasmo mayor a su pensamiento constante.
No abrigaba ninguna ilusión de que llegaran a unirse más estrechamente, y sin embargo no había adoptado ninguna actitud de renuncia. Había aceptado toda su relación con Will con gran sencillez como parte de sus penas matrimoniales, y habría considerado muy pecaminoso por su parte mantener un lamento interior por no ser completamente feliz, estando más bien dispuesta a detenerse en lo superfluo de su destino. Podía soportar que los principales placeres de su ternura residieran en el recuerdo, y la idea del matrimonio se le presentaba únicamente como una propuesta repulsiva por parte de algún pretendiente del que por el momento no sabía nada, pero cuyos méritos, tal como los veían sus amigos, serían una fuente de tormento para ella: «alguien que te administre la propiedad, querida», era la sugerencia atractiva del señor Brooke sobre las características adecuadas. «Me gustaría administrarla yo misma, si supiera qué hacer con ella», dijo Dorothea. No; se mantenía firme en su declaración de que no volvería a casarse jamás, y en aquel largo valle de su vida que se veía tan llano y desprovisto de mojones, la guía llegaría a medida que avanzara por el camino y viera a sus compañeros de viaje en la ruta.