Dorothea se detuvo de repente, reprendiéndose a sí misma por la forma presuntuosa en la que estaba contando con acontecimientos inciertos, pero se vio libre de cualquier esfuerzo interior para cambiar el rumbo de sus pensamientos por la aparición de un jinete a galope tendido en una curva del camino.
El castaño bien cuidado y dos hermosos setters no dejaban lugar a dudas de que el jinete era Sir James Chettam. Este distinguió a Dorothea, desmontó de inmediato y, habiéndole entregado el caballo a su caballerizo, avanzó hacia ella con algo blanco en el brazo, ante lo cual los dos setters ladraban de manera excitada.
—Qué encanto conocerla, señorita Brooke —dijo, levantando el sombrero y dejando ver su cabello rubio de ondas pulcras—. Ha acelerado el placer que esperaba con ilusión.
Miss Brooke estaba irritada por la interrupción. Este amable baronet, en realidad un marido adecuado para Celia, exageraba la necesidad de hacerse agradable a la hermana mayor.
Hasta un cuñado en perspectiva puede resultar agobiante si se empeña siempre en presuponer un entendimiento demasiado bueno contigo, y en darte la razón incluso cuando le llevas la contraria.
La idea de que él había cometido el error de cortejarla a ella no podía tomar forma: toda su actividad mental se consumía en persuasiones de otra clase. Pero él resultaba positivamente impertinente en ese momento, y sus manos hoyueladas le hacían bastante gracia. Su carácter alterado la hizo enrojecer profundamente, mientras devolvía el saludo con cierta altivez.
Sir James interpretó el rubor de su rostro de la manera que más le favorecía, y pensó que jamás había visto a la señorita Brooke tan hermosa.