—¿Ostentación, Hackbutt? —dijo el señor Toller con ironía—. No veo tal cosa. Uno no puede ser muy ostentoso de aquello en lo que nadie cree. Aquí no hay ninguna reforma: la cuestión es si el beneficio de los medicamentos se lo paga al médico el boticario o el paciente, y si debe haber una paga extra bajo el nombre de asistencia.
«Ah, claro que sí; otra de sus malditas nuevas versiones de las viejas patrañas», dijo el señor Hawley, pasando la jarra a Mr. Wrench.
Mr. Wrench, por lo general abstemio, a menudo bebía vino con bastante libertad en las fiestas, volviéndose más irritable como consecuencia.
—En cuanto a la patraña, Hawley —dijo—, es una palabra muy fácil de andar arrojando por ahí. Pero contra lo que yo protesto es contra la forma en que los médicos están ensuciando su propio nido, y armando un escándalo por todo el país como si un médico general que despacha medicamentos no pudiera ser un caballero. Rechazo tal imputación con desprecio. Digo que la jugada más poco caballerosa de la que un hombre puede hacerse culpable es venir entre los miembros de su profesión con innovaciones que son una diatriba contra su procedimiento consagrado por el tiempo. Esa es mi opinión, y estoy dispuesto a sostenerla contra cualquiera que me contradiga.
La voz de Mr. Wrench se había vuelto sumamente aguda.
—No puedo complacerle en eso, Wrench —dijo el señor Hawley, metiendo las manos en los bolsillos del pantalón.
—Mi querido amigo —terció míster Toller con espíritu pacificador, mirando a míster Wrench—, a los médicos les pisan los talones más que a nosotros. Si de dignidad se trata, es un asunto que concierne a Minchin y Sprague.