—¿No podría estar preparándome ahora para ser más útil? —le dijo Dorothea una mañana, al principio del noviazgo—; ¿no podría aprender a leerle en latín y griego en voz alta, como hacían las hijas de Milton con su padre, sin necesidad de entender lo que leen?
—Temo que eso le resulte fatigoso —dijo el señor Casaubon, sonriendo—; y, en verdad, si mal no recuerdo, las jóvenes que usted ha mencionado consideraban ese ejercicio en lenguas desconocidas como un motivo de rebelión contra el poeta.
“Sí; pero en primer lugar eran unas muchachas muy malcriadas, pues de otro modo habrían estado orgullosas de servir a un padre así; y en segundo lugar podrían haber estudiado en privado y haberse enseñado a sí mismas a entender lo que leían, y entonces habría sido interesante. ¿Espero que no esperes que yo sea malcriada y estúpida?”.
“Espero que seas todo lo que una exquisita joven puede ser en todas las relaciones posibles de la vida. Ciertamente, podría ser una gran ventaja que fueras capaz de copiar los caracteres griegos, y para tal fin estaría bien empezar con un poco de lectura”.
Dorothea se aferró a esto como a un permiso precioso. No le habría pedido de inmediato al señor Casaubon que le enseñara las lenguas, temiendo por encima de todo resultar pesada en vez de servicial; pero no era enteramente por devoción a su futuro esposo que deseaba saber latín y griego. Esas provincias del saber masculino le parecian un terreno firme desde el cual toda verdad podía contemplarse con mayor verdad. Tal como estaban las cosas, dudaba constantemente de sus propias conclusiones debido a su propia ignorancia: ¿cómo podía estar segura de que las chozas de una sola habitación no eran para la gloria de Dios, cuando hombres que conocían los clásicos parecían conciliar la indiferencia hacia las chozas con el celo por dicha gloria? Quizá incluso el hebreo fuera necesario—al menos el alfabeto y unas pocas raíces—para