Estaba bastante impaciente ante aquella benevolencia abierta y ardiente que veía que era su estado de ánimo habitual. La lejana adoración a una mujer entronizada fuera de su alcance desempeña un papel importante en la vida de los hombres, pero en la mayoría de los casos el adorador anhela algún reconocimiento regio, alguna señal de aprobación con la que la soberana de su alma pueda animarlo sin descender de su elevado puesto. Eso era exactamente lo que Will quería. Pero había abundantes contradicciones en sus exigencias imaginativas. Era hermoso ver cómo los ojos de Dorothea se volvían con ansiedad conyugal y súplica hacia el señor Casaubon: ella habría perdido parte de su aureola si hubiera carecido de esa preocupación obediente; y, sin embargo, al momento siguiente, la absorción arenosa de tal néctar por parte del esposo resultaba demasiado intolerable; y el anhelo de Will de decir cosas perjudiciales sobre él no era quizás menos atormentador por sentir las más fuertes razones para reprimirlo.
Will no había sido invitado a cenar al día siguiente. Por consiguiente, se persuadió a sí mismo de que tenía la obligación de hacer una visita, y de que el único momento oportuno era la mitad del día, cuando el señor Casaubon no estuviera en casa.
Dorothea, a quien no se le había informado de que su anterior recibimiento a Will había disgustado a su marido, no dudó en recibirlo, sobre todo porque podía haber venido a hacer una visita de despedida. Cuando él entró, ella estaba mirando unos camaos que le había comprado a Celia. Saludó a Will como si su visita fuera de lo más natural y dijo de inmediato, con una pulsera de camaos en la mano—
“Me alegra tanto que hayas venido. Quizás tú entiendas todo sobre camafeos, y puedas decirme si estos son realmente buenos. Quería que estuvieras con nosotros al elegirlos, pero el señor Casaubon se opuso: pensó que no había tiempo. Terminará su trabajo mañana, y nos iremos en tres días. He estado inquieta por estos camafeos. Por favor, siéntate y míralos”.