La expectativa general ahora era que el «mucho» recaería en Fred Vincy, pero los propios Vincy se sorprendieron cuando se declaró que se le legaban diez mil libras en inversiones especificadas:—¿vendría también la tierra? Fred se mordió los labios: era difícil contener la sonrisa, y la señora Vincy se sintió la más feliz de las mujeres—mientras la posible revocación se desvanecía ante esta visión deslumbrante.
Aún quedaba un remanente de bienes muebles, además de las tierras, pero el conjunto fue legado a una sola persona, y esa persona era —¡oh, posibilidades!, ¡oh, expectativas fundadas en el favor de los viejos «avaros»!, ¡oh, vocativos interminables que seguirían dejando la expresión desvalida ante la medida de la insensatez mortal!—, ese heredero universal era Joshua Rigg, quien también fue nombrado albacea único y quien a partir de entonces adoptaría el apellido Featherstone.
Hubo un crujido que pareció un estremecimiento que recorriera la habitación. Todos volvieron a mirar fijamente al señor Rigg, quien al parecer no experimentó ninguna sorpresa.
“¡Una disposición testamentaria de lo más singular!”, exclamó el señor Trumbull, prefiriendo por una vez que lo consideraran ignorante en lo pasado. “Pero hay un segundo testamento; hay un documento posterior. Aún no hemos escuchado los últimos deseos del difunto”.
Mary Garth sentía que lo que aún les faltaba por oír no eran las últimas voluntades. El segundo testamento lo revocaba todo a excepción de los legados a las personas de baja estofa antes mencionadas (algunas alteraciones en estos habían motivado el codicilo) y el legado de todas las tierras situadas en la parroquia de Lowick, junto con todo el ganado y el mobiliario doméstico, a Joshua Rigg. El resto de la propiedad debía destinarse a la construcción y dotación de asilos para ancianos, que se llamarían Asilos de Featherstone, y que se edificarían en un terreno cerca