Aquí la señora Bulstrode clavó los ojos en él, con un propósito inconfundible de advertencia, por no decir de reprensión.
—Claramente —dijo Lydgate, mirándola y tal vez devolviéndole la mirada con un poco de fijeza—. Por otra parte, un hombre tiene que ser un gran presumido para andar por ahí con la idea de que no debe prestar atención a una señorita no sea que se enamore de él, o no sea que los demás piensen que debe hacerlo.
“Oh, Mr. Lydgate, bien sabe usted cuáles son sus ventajas. Sabe que nuestros jóvenes de aquí no pueden competir con usted. Donde usted frecuenta una casa, eso puede ir muy en contra de que una muchacha logre un matrimonio conveniente en la vida, y evitar que acepte propuestas, aun si se las hacen”.
Lydgate se sentía menos halagado por su ventaja sobre los Orlando de Middlemarch de lo que le molestaba percibir la intención de la señora Bulstrode.
Ella sentía que había hablado con toda la fuerza necesaria y que, al usar la palabra superior «militar», había echado un noble velo sobre un cúmulo de detalles que aún seguían siendo bastante evidentes.
Lydgate estaba algo furioso, se echó hacia atrás el cabello con una mano, hurgó con curiosidad en el bolsillo del chaleco con la otra, y luego se inclinó para hacerle señas al diminuto cocker spaniel negro, el cual tuvo la perspicacia de rechazar sus huecas caricias. No habría sido decoroso marcharse, pues había estado cenando con otros invitados y acababa de tomar el té. Pero la señora Bulstrode, sin albergar duda alguna de que la habían entendido, cambió de conversación.
Los Proverbios de Salomón, creo yo, han olvidado decir que, así como el paladar dolorido halla arenilla, una conciencia intranquila escucha indirectas.