—No, de verdad, señora Farebrother, me alegran ambas cosas, me temo —dijo Mary, disimulando hábilmente una lágrima rebelde—. Tengo una mente terriblemente laica. Nunca me ha gustado ningún clérigo, excepto el vicario de Wakefield y el señor Farebrother.
—¿Y por qué, querida? —dijo la señora Farebrother, deteniendo sus grandes agujas de tejer de madera y mirando a Mary—. Siempre tienes una buena razón para tus opiniones, pero esto me sorprende. Desde luego, dejo de lado a aquellos que predican una nueva doctrina. ¿Pero por qué habrían de desagradarte los clérigos?
“Vaya —dijo Mary, y su rostro estalló en diversión mientras parecía pensarlo un momento—, no me gustan sus corbatas”.
—Vaya, conque no te gusta el de Camden, entonces —dijo la señorita Winifred, con cierta inquietud.
—Sí, así es —dijo Mary—. No me gustan los alzacuellos de los demás clérigos porque son ellos quienes los llevan.
—¡Qué desconcertante! —dijo la señorita Noble, sintiendo que su propio intelecto probablemente era deficiente.
—Querido mío, estás bromeando. Tendrías razones mejores que estas para desdeñar a una clase de hombres tan respetable —dijo la señora Farebrother con majestad.
—La señorita Garth tiene unas ideas tan estrictas sobre cómo debe ser la gente que es difícil contentarla —dijo Fred.
—Bueno, me alegro al menos de que haga una excepción en favor de mi hijo —dijo la anciana.
Mary se extrañaba del tono picado de Fred, cuando el señor Farebrother entró y tuvo que enterarse de la noticia sobre el compromiso bajo las