Pero la idea de que este pedante reseco, este elaborador de pequeñas explicaciones tan importantes como el excedente de falsas antigüedades guardadas en el trastienda de un mercader, hubiera conseguido primero que esta criatura adorable se casara con él, y luego pasara su luna de miel lejos de ella, rebuscando entre sus enclenques inutilidades (Will era propenso a la hipérbole)—esta repentina imagen le despertó una especie de desagrado cómico: se hallaba dividido entre el impulso de reírse a carcajadas y el impulso, igualmente inoportuno, de prorrumpir en invectivas despectivas.
Por un instante sintió que la lucha estaba provocando una extraña contorsión en sus facciones móviles, pero con un buen esfuerzo la disipó en algo que no fuera más ofensivo que una alegre sonrisa.
Dorothea se preguntó, pero la sonrisa era irresistible, y se reflejó también en su rostro. La sonrisa de Will Ladislaw era encantadora, a menos que uno estuviera enojado con él de antemano: era un chorro de luz interior que iluminaba la piel transparente así como los ojos, y jugaba en cada curva y línea como si algún Ariel las estuviera tocando con un nuevo encanto, desterrando para siempre los rastros de melancolía.
El reflejo de esa sonrisa no pudo menos que contener también un poco de alegría, aun bajo las pestañas oscuras todavía húmedas, mientras Dorothea decía inquisitiva: «¿Algo te divierte?».
—Sí —dijo Will, rápido en encontrar recursos—, estoy pensando en la clase de figura que hice la primera vez que la vi, cuando aniquiló mi pobre boceto con sus críticas.
“¿Mi crítica?”, dijo Dorothea, asombrándose aún más. “Desde luego que no. Siempre me siento particularmente ignorante en lo que respecta a la pintura”.