Una mañana, cuando su tío realizó su habitual visita, aunque con una inusual presteza en su actitud que justificó diciendo que ahora era casi seguro que el Parlamento se disolvería de inmediato, Dorothea dijo:
“Tío, es ahora cuando debo pensar en quién va a recibir el beneficio eclesiástico de Lowick. Después de habérsele encontrado un destino al señor Tucker, nunca le oí decir a mi esposo que tuviera en mente a clérigo alguno como su sucesor. Pienso que ahora debo tener las llaves e ir a Lowick para examinar todos los papeles de mi esposo. Puede haber algo que arroje luz sobre sus deseos”.
—No hay prisa, querida —dijo el señor Brooke, con tranquilidad—. Más adelante, ya sabes, puedes ir, si quieres. Pero eché una ojeada a las cosas de los escritorios y los cajones... no había nada... nada más que asuntos profundos, ya sabes... aparte del testamento. Todo se puede hacer más adelante. En cuanto a la vicaría, ya he recibido una solicitud de apoyo... diría que bastante buena. El señor Tyke me ha sido muy recomendado; ya tuve algo que ver en conseguirle un nombramiento antes. Un hombre apostólico, creo... el tipo de cosas que te convendrían, querida.
—Me gustaría tener un conocimiento más completo sobre él, tío, y juzgar por mí misma, si el señor Casaubon no ha dejado ninguna expresión de sus deseos. Quizá ha hecho alguna adición a su testamento; tal vez haya algunas instrucciones para mí —dijo Dorothea, que durante todo ese tiempo había tenido esta conjetura en mente en relación con el trabajo de su esposo.
—Nada sobre la rectoría, querida mía —nada —, dijo el Sr. Brooke, levantándose para irse y extendiendo la mano a sus sobrinas—: ni sobre sus investigaciones, ya sabes. Nada en el testamento.
A Dorothea le tembló el labio.
—Vamos, no debes pensar en estas cosas todavía, querida. Poco a poco, ya sabes.