—¡Pobre amigo! —dijo Rosamond, con gracia—. Encontrará a Fred muy cambiado —añadió, volviéndose hacia el otro pretendiente—; durante esta enfermedad hemos considerado al señor Lydgate como a nuestro ángel de la guarda.
El señor Ned sonrió nerviosamente, mientras Lydgate, acercando el Keepsake hacia sí y abriéndolo, soltó una breve y despectiva risa y levantó la barbilla, como si se maravillara ante la insensatez humana.
—¿De qué te ríes con tanta irreverencia? —dijo Rosamond con suave neutralidad.
“Me pregunto cuáles resultarían ser más tontas: las ilustraciones o los textos de aquí”, dijo Lydgate en su tono más convencido, mientras pasaba las páginas con rapidez, pareciendo abarcar todo el libro en un abrir y cerrar de ojos, y luciendo sus grandes manos blancas con gran ventaja, a juicio de Rosamond.
“Mira este novio saliendo de la iglesia: ¿has visto jamás un ‘invento azucarado’ semejante —como solían decir los elisabetianos? ¿Se ha visto jamás a un mercerito con una sonrisa tan lambiscona? Sin embargo, te apuesto a que la historia lo convierte en uno de los primeros caballeros del reino”.
—Es usted tan severa que me da miedo —dijo Rosamond, conteniendo su diversión con la debida moderación.
El pobre joven Plymdale se había detenido con admiración ante este mismo grabado, y su espíritu se sentía conmovido.
—Hay muchísima gente famosa escribiendo en el Keepsake, al menos —dijo, en un tono a la vez picado y tímido—. Es la primera vez que oigo llamarlo tonto.