Lydgate lo vio de inmediato; pero el caso era lo suficientemente grave como para hacerle descartar esa consideración: estaba convencido de que Fred se encontraba en la etapa sonrosada de la fiebre tifoidea y de que había tomado precisamente los medicamentos equivocados. Tenía que acostarse inmediatamente, debía contar con una enfermera de planta, y debían emplearse diversos aparatos y precauciones acerca de los cuales Lydgate era muy estricto. El terror de la pobre señora Vincy ante estos indicios de peligro dio salida a las palabras que le vinieron más fácilmente. Le parecía «un trato muy ruin por parte del señor Wrench, que había atendido su casa durante tantos años con preferencia al señor Peacock, aunque el señor Peacock era igualmente un amigo. Por qué el señor Wrench debía descuidar a sus hijos más que a los demás, no podía entenderlo por nada del mundo. No había descuidado a los de la señora Larcher cuando tuvieron el sarampión, ni desde luego la señora Vincy habría deseado que lo hiciera. Y si llegara a pasar algo...»
Aquí el espíritu de la pobre señora Vincy se quebró por completo, y su garganta de Níobe y su rostro bonachón sufrieron una triste convulsión.
Esto ocurrió en el recibidor, fuera del alcance de los oídos de Fred, pero Rosamond había abierto la puerta del salón y ahora se adelantó con ansiedad.
Lydgate se disculpó por el señor Wrench, dijo que los síntomas de ayer podían haber sido engañosos y que esta forma de fiebre era muy equívoca en sus inicios: iría inmediatamente a la farmacia y mandaría a preparar una receta para no perder tiempo, pero le escribiría al señor Wrench para informarle de lo hecho.
—Pero tiene que volver—tiene que seguir atendiendo a Fred. No puedo permitir que dejen a mi muchacho en manos de cualquiera que aparezca