uno lleva un zapato con cordones de cuero o un trozo de cuerda que necesite cortar y no tiene cuchillo a mano; a más de un hombre lo han dejado colgado por no haber tenido un cuchillo para cortarlo. ¡Caballeros, aquí tienen un guardafuegos que, si tuvieran la desgracia de ahorcarse, los cortaría en un abrir y cerrar de ojos, con asombrosa celeridad; cuatro y seis peniques, cinco, cinco y seis peniques; un artículo apropiado para una habitación de invitados que tenga una cama con dosel y un huésped un poco desequilibrado; seis chelines, gracias, señor Clintup; se va por seis chelines, se va, ¡se fue! La mirada del subastador, que había estado escrutando a su alrededor con una susceptibilidad sobrenatural a todas las señales de puja, cayó entonces sobre el papel que tenía delante, y su voz también decayó a un tono de indiferente resolución mientras decía: —Señor Clintup. Dese prisa, Joseph.
—Valía seis chelines tener un guardafuegos sobre el que siempre se pudiera contar ese chiste —dijo el señor Clintup, riendo en voz baja y con aire de disculpa hacia su vecino de al lado. Era un horticultor tímido aunque distinguido, y temía que el público pudiera considerar su puja como una tontería.
Mientras tanto, Joseph había traído una bandeja llena de pequeños artículos. —Ahora, señoras —dijo el señor Trumbull, tomando uno de los objetos—, esta bandeja contiene un lote muy recherché, una colección de pequeñeces para la mesita del salón, y las pequeñeces componen la suma de las cosas humanas; no hay nada más importante que las pequeñeces (sí, señor Ladislaw, sí, ahora mismo); pero pasa la bandeja, Joseph; estas bijoux deben ser examinadas, señoras. Esto que tengo en la mano es un ingenioso artificio, una especie de jeroglífico práctico, podría llamarlo: aquí, como ven, parece una elegante caja