—¿Qué hacer? ¡Pues tienes que aprender a formar las letras y a guardar la línea! ¿De qué sirve escribir si nadie puede entenderlo? —preguntó Caleb, con energía, muy preocupado por la mala calidad del trabajo—. ¿Hay tan pocos negocios en el mundo que tienes que andar mandando acertijos por todo el país? Pero así es como cría la gente a sus hijos. Perdería muchísimo tiempo con las cartas que me envía cierta gente si Susan no me las descifrara. Es repugnante.
Aquí Caleb apartó el papel de un gesto.
Cualquier extraño que hubiera mirado dentro de la oficina en aquel momento podría haberse preguntado cuál era el drama entre el indignado hombre de negocios y el apuesto joven cuyo cutis rubio se estaba poniendo bastante abigarrado mientras se mordía el labio de la mortificación.
Fred luchaba contra una multitud de pensamientos. El señor Garth había sido tan amable y alentador al principio de su entrevista, que la gratitud y la esperanza habían estado por las nubes, y el desplome fue proporcional. No había pensado en el trabajo de escritorio; de hecho, como la mayoría de los jóvenes caballeros, quería una ocupación que estuviera libre de desagrados.
No puedo decir cuáles habrían sido las consecuencias si no se hubiera prometido claramente a sí mismo que iría a Lowick a ver a Mary y decirle que estaba comprometido a trabajar bajo las órdenes de su padre. No le gustaba decepcionarse a sí mismo en eso.
—Lo siento mucho —fueron las únicas palabras que pudo pronunciar—. Pero el señor Garth ya estaba ablandándose.
—Debemos sacar el mejor partido de ello, Fred —comenzó, volviendo a su tono habitual y tranquilo—.