Esa misma tarde, en efecto, antes de que diera comienzo la feria, a Fred le pareció ver una ocasión propicia para vender su caballo con ventaja, pero una ocasión que le hizo felicitarse por su previsión de haber traído consigo sus ochenta libras.
Un joven granjero, conocido del señor Bambridge, entró en el León Rojo y entabló conversación sobre la venta de un caballo de caza, al que presentó enseguida como Diamond, dando a entender que era un personaje público. Por su parte, él solo quería un penco útil, que tirara cuando fuera menester, ya que iba a casarse y a dejar la caza. El caballo de caza estaba en la caballeriza de un amigo a cierta distancia; todavía había tiempo para que los caballeros lo vieran antes de que oscureciera.
Al establo del amigo se llegaba por una calle trasera donde uno podía envenenarse con tanta facilidad y sin gastar en medicamentos como en cualquier sombría calle de aquella época insalubre. Fred no estaba protegido contra el asco por el brandy, como lo estaban sus compañeros, pero la esperanza de haber visto por fin el caballo que le permitiría ganar dinero era lo suficientemente estimulante como para llevarlo a recorrer el mismo terreno a primera hora de la mañana siguiente. Estaba seguro de que, si él no llegaba a un trato con el granjero, lo haría Bambridge; pues la presión de las circunstancias, sentía Fred, estaba agudizando su perspicacia y dotándolo de todo el poder constructivo de la desconfianza. Bambridge había desprestigiado a Diamond de un modo en que nunca lo habría hecho (siendo el caballo de un amigo) si no hubiera pensado en comprarlo; todo el mundo al mirar al animal —incluso Horrock— quedaba evidentemente impresionado por sus méritos. Para obtener toda la ventaja de estar con hombres de esta laya, uno debe saber sacar sus propias conclusiones, y no ser un tonto que toma las cosas al pie de la letra.
El color del caballo era un tordo rodado, y a Fred le constaba casualmente que el mozo de lord Medlicote andaba buscando precisamente un animal así.