Lo retuvo en su propia habitación durante la noche y lo acompañó a la cama, mientras Raffles se divertía todo el tiempo con la molestia que estaba causando a este digno y sumamente próspero compañero de pecado, una diversión que expresó jocosamente como simpatía por el placer de su amigo al hospedar a un hombre que le había sido útil y que no se había quedado con todas sus ganancias. Había un cálculo taimado bajo esta ruidosa broma: una fría determinación de extraer algo más sustancioso de Bulstrode como pago por la liberación de esta nueva aplicación de tormento. Pero su astucia había errado un poco el tiro.
Bulstrode estaba en verdad más atormentado de lo que la grosera fibra de Raffles le permitía imaginar. Le había dicho a su mujer que simplemente se estaba haciendo cargo de aquel infeliz criatura, víctima del vicio, que de otro modo podría hacerse daño; insinuó, sin la forma directa de la falsedad, que existía un lazo familiar que lo ataba a este cuidado y que había indicios de alienación mental en Raffles que urgían precaución. Él mismo alejaría en coche al desafortunado ser a la mañana siguiente.
En estas insinuaciones sentía que estaba proporcionando a la señora Bulstrode información de precaución para sus hijas y sirvientes, y justificando el que no permitiera a nadie más que a él mismo entrar en la habitación ni siquiera con comida y bebida. Pero se sentía sentado en una agonía de temor de que Raffles fuera oído en sus altas y claras referencias a hechos pasados—de que la señora Bulstrode fuera incluso tentada a escuchar junto a la puerta.
¿Cómo podía impedírselo, cómo traicionar su terror abriendo la puerta para descubrirla? Era una mujer de hábitos honestos y directos, y poco propensa a tomar un camino tan bajo para llegar a un conocimiento doloroso; pero el miedo era más fuerte que el cálculo de probabilidades.
De este modo, Raffles había llevado la tortura demasiado lejos y producido un efecto que no entraba en sus planes. Al mostrarse