Fuera cual fuese la relación que ciertas insatisfacciones en el matrimonio —de las que algunos ecos tontos de los chismes le habían dado indicios— tuvieran con este cambio, el señor Farebrother estaba seguro de que se debía principalmente a las deudas de las que cada vez se informaba con más claridad, y empezó a temer que cualquier noción de que Lydgate tuviera recursos o amigos en la reserva debía de ser completamente ilusoria. El rechazo con el que se había topado en su primer intento de ganarse la confianza de Lydgate lo desinclinaba a un segundo; pero esta noticia de que el embargo estaba ya en la casa, determinó que el vicario venciera su reticencia.
Lydgate acababa de despedir a un paciente pobre por el que sentía gran interés, y se adelantó para tender la mano, con una franqueza abierta que sorprendió al señor Farebrother. ¿Sería aquello también un orgulloso rechazo de la simpatía y la ayuda? No importaba; la simpatía y la ayuda debían ofrecerse.
—¿Cómo estás, Lydgate? Vine a verte porque me enteré de algo que me tenía preocupado por ti —dijo el vicario, con el tono de un buen hermano, solo que sin ningún reproche en él.
Para entonces ya estaban ambos sentados, y Lydgate respondió de inmediato—
—Creo que sé a lo que te refieres. ¿Habías oído que había habido una ejecución en la casa?
—Sí; ¿es verdad?
—Era verdad —dijo Lydgate, con aire de desahogo, como si ya no le importara hablar del asunto—. Pero el peligro ha pasado; la deuda está pagada. Ya he salido de apuros: estaré libre de deudas y podré, espero, empezar de nuevo con un mejor plan.