otro lado del vestíbulo. El señor Farebrother jugó una partida para complacer a su madre, que consideraba su whist ocasional como una protesta contra la maledicencia y la novedad de opiniones, luz bajo la cual incluso un revés conservaba su dignidad. Pero al terminar hizo que el señor Chichely ocupara su lugar y salió de la estancia. Al cruzar el vestíbulo, Lydgate acababa de entrar y se quitaba el gabán.
“Usted es el hombre al que iba a buscar —dijo el vicario—; y en vez de entrar en el salón, recorrieron el vestíbulo y se detuvieron junto a la chimenea, donde el aire helado contribuía a realzar un hogar encendido.
—Como ve, puedo dejar la mesa de whist sin mayor problema —continuó, sonriendo a Lydgate—, ahora que no juego por dinero. Se lo debo a usted, según dice la señora Casaubon”.
—¿Cómo? —dijo Lydgate con frialdad.
—Ah, no pretendías que lo supiera; a eso lo llamo un disimulo poco generoso. Deberías permitirle a uno el placer de sentir que le has hecho un favor. No comprendo la manía de cierta gente de detestar el estar en deuda: te juro que yo prefiero estar en deuda con todo el mundo por haberme tratado bien.
“No alcanzo a comprender a qué se refiere —dijo Lydgate—, a menos que sea a que una vez hablé de usted a la señora Casaubon. Pero no creí que ella faltaría a su promesa de no mencionar que lo había hecho”, dijo Lydgate, apoyando la espalda contra el rincón de la chimenea, sin mostrar la menor complacencia en el rostro.
“Fue Brooke quien se le fue la lengua, apenas el otro día. Me hizo el cumplido de decir que se alegraba mucho de que yo tuviera el curato, aunque tú habías dado con sus tácticas, y me colmó de elogios equiparándome a un Ken y a un Tillotson, y cosas por el estilo, hasta que la señora Casaubon no quiso oír hablar de nadie más”.