nítida en la memoria ni revive el ardor de la vergüenza o el punzón del remordimiento. Es más, puede sostenerse con intensa satisfacción cuando la profundidad de nuestro pecado no es sino una medida para la profundidad del perdón, y una prueba contundente de que somos instrumentos peculiares de la intención divina. La memoria tiene tantos estados de ánimo como el carácter y cambia sus decorados como un diorama. En este momento Mr. Bulstrode sentía como si la luz del sol se fundiera con la de aquellas tardes lejanas en las que era muy joven y solía salir a predicar más allá de Highbury. Y con mucho gusto habría tenido aquel servicio de exhortación en el horizonte ahora. Los textos seguían allí, al igual que su propia facilidad para exponerlos. Su breve ensoñación se vio interrumpida por el regreso de Caleb Garth, quien también iba a caballo y acababa de sacudir la brida antes de ponerse en marcha, cuando exclamó:
«¡Dios me ampare! ¿Qué es este tipo de negro que viene por el camino? Parece uno de esos hombres que se ven por ahí después de las carreras».
Mr. Bulstrode volvió su caballo y miró a lo largo del camino, pero no respondió. El recién llegado era nuestro conocido el señor Raffles, cuya apariencia no presentaba más cambio que el debido a un traje negro y un crespón en el sombrero. Estaba a menos de tres yardas del jinete ahora, y podían ver el destello de reconocimiento en su rostro mientras hacía girar su bastón hacia arriba, mirando todo el tiempo al señor Bulstrode, y exclamando por fin:—
—¡Por Júpiter, Nick, eres tú! No podría equivocarme, ¡aunque los veinticinco años han hecho estragos en los dos! ¿Cómo estás, eh? No esperabas verme aquí. Vamos, dame la mano.
Decir que los modales del señor Raffles eran más bien exaltados habría sido una sola forma de decir que era de noche. Caleb Garth pudo ver que hubo un momento de lucha y vacilación en el señor Bulstrode, pero este terminó por tenderle la mano fríamente a Raffles y decir—