con el cual, sin resultar ofensivo, pudiera apartar la atención de Lydgate y tal vez sugerirle un motivo para abandonar la sala. Vio que otros observaban la extraña diferencia de Lydgate respecto a sí mismo, y se le ocurrió que bastaba con tocarle el codo y llamarlo aparte un momento para sacarlo de su abstracción. No se le ocurrió nada más ingenioso que la atrevida improbabilidad de decir que quería ver a Rosy y deseaba saber si estaba en casa esa tarde; y estaba a punto de llevar a cabo desesperadamente este débil ardid, cuando un camarero se le acercó con un recado que decía que el señor Farebrother estaba abajo y le rogaba que hablara con él.
Fred se sintió sorprendido, no del todo cómodamente, pero tras avisar de que bajaría enseguida, subió junto a Lydgate impulsado por un nuevo arranque y le dijo: «¿Puedo hablar un momento contigo?», apartándolo a un lado.
“Farebrother acaba de mandar un recado para decir que quiere hablar conmigo. Está abajo. Pensé que te gustaría saber que estaba ahí, por si tenías algo que decirle”.
Fred se había apresurado a aprovechar este pretexto para hablar, porque no podía decir: «Estás perdiendo de manera maldita y estás haciendo que todo el mundo te mire; más te valdría venirte». Pero la inspiración difícilmente podría haberle servido mejor. Lydgate no había visto antes que Fred estuviera presente, y su repentina aparición con el anuncio de Mr. Farebrother tuvo el efecto de una fuerte conmoción.
—No, no —dijo Lydgate—; no tengo nada en particular que decirle. Pero... se acabó el juego... debo marcharme... entré solo para ver a Bambridge.
—Bambridge está por ahí, pero está armando escándalo; no creo que esté para negocios. Ven conmigo a lo de Farebrother. Supongo que me va a echar la bronca, y tú me servirás de escudo —dijo Fred con cierta habilidad.