—Le agradezco muchísimo oír eso —dijo el vicario, recostándose en su sillón y hablando con esa rapidez de tono bajo que a menudo sigue a la desaparición de un peso—. Eso me gusta más que todas las noticias del Times. Confieso que vine a verle con el corazón apesadumbrado.
«Gracias por venir», dijo Lydgate cordialmente. «Puedo disfrutar de esta amabilidad tanto más cuanto que soy más feliz. Ciertamente, me he visto bastante abatido. Me temo que los hematomas aún me resultarán dolorosos más adelante —añadió, sonriendo con cierta tristeza—, pero ahora mismo solo puedo sentir que el tornillo de tormento se ha aflojado».
Mr. Farebrother guardó silencio un momento, y luego dijo con seriedad:
“Querido amigo, déjame hacerte una pregunta. Discúlpame si me tomo una libertad”.
“No creo que me pida nada que deba ofenderme”.
“Entonces—esto es necesario para quedarme con el corazón del todo tranquilo—no has—¿verdad?— contraído, para pagar tus deudas, otra deuda que pueda atormentarte peor más adelante?”
“No —dijo Lydgate, enrojeciendo ligeramente—. No hay ninguna razón por la cual no deba decírselo —ya que así son las cosas—, y es que la persona a quien se lo debo es Bulstrode. Me ha hecho un adelanto muy generoso —mil libras— y puede permitirse esperar el reembolso”.
“Bueno, eso es generoso”, dijo el señor Farebrother, obligándose a aprobar al hombre que le desagradaba. Su delicada sensibilidad se negaba a detenerse, ni siquiera en el pensamiento, en el hecho de que siempre le había aconsejado a Lydgate que evitara cualquier enredo personal con Bulstrode. Añadió de inmediato: “Y Bulstrode debe de sentir naturalmente un interés por su bienestar, después de que usted ha trabajado con él de un