Rara vez sucedía ahora que el señor Maldon los acompañara.
A veces mi tía y Dora eran invitadas a hacerlo, y aceptaban la invitación. A veces solo se le pedía a Dora.
Hubo un tiempo en que me habría inquietado que ella fuera; pero la reflexión sobre lo que había ocurrido aquella otra noche en el estudio del Doctor, había provocado un cambio en mi desconfianza. Creía que el Doctor tenía razón, y ya no abrigué peores sospechas.
Mi tía se frotaba la nariz a veces cuando se encontraba a solas conmigo, y decía que no lograba comprenderlo; deseaba que fuesen más felices; no creía que nuestro amigo militar (así llamaba siempre al Viejo Soldado) arreglara las cosas en absoluto.
Mi tía expresó además su opinión de que «si nuestro amigo militar se cortara esas mariposas y se las diera a los deshollinadores para el Primero de Mayo, parecería el comienzo de algo sensato por su parte».
Pero su confianza inquebrantable estaba depositada en el señor Dick. Ese hombre tenía claramente una idea en la cabeza, decía ella; y si tan solo lograra una vez acorralarla, lo cual era su gran dificultad, se distinguiría de alguna manera extraordinaria.
Inconsciente de esta predicción, el señor Dick siguió ocupando exactamente el mismo terreno con respecto al doctor y a la señora Strong.
Parecía no avanzar ni retroceder. Parecía haberse asentado sobre sus cimientos originales, como un edificio; y debo confesar que mi fe en que llegara a moverse jamás no era mucho mayor que si hubiera sido un edificio.
Pero una noche, cuando ya llevaba algunos meses de casado, el señor Dick asomó la cabeza por el saloncito donde yo estaba escribiendo a solas (Dora había salido con mi tía a tomar el té con los dos pajaritos), y dijo, con una tos significativa: