hogar, donde yo vivo. Aquí —dijo, extendiendo la mano con su risa despectiva y mirando desde lo alto a la muchacha postrada— hay un motivo digno de discordia entre la madre dama y el hijo caballero; de dolor en una casa donde ella no habría sido admitida ni como fregona; de ira, y lamentos, y reproches. ¡Esta porquería, recogida de la orilla del agua, para hacerle fiestas durante una hora y luego arrojarla de vuelta a su lugar de origen!”.
—¡No! ¡No! —exclamó Emily, juntando las manos—. ¡Cuando se cruzó por primera vez en mi camino —ojalá no hubiera amanecido jamás para mí, y me hubiera encontrado camino a la tumba!—, a mí me habían criado con tanta virtud como a usted o a cualquier señora, yiba a ser la esposa de un hombre tan bueno como el que usted o cualquier señora en el mundo puedan llegar a casar jamás. Si usted vive en su casa y lo conoce, sabe tal vez cuál puede ser su poder sobre una muchacha débil y vana. ¡No me defiendo, pero sé muy bien, y él sabe muy bien, o lo sabrá cuando le llegue la hora de morir y su conciencia esté turbada por ello, que usó todo su poder para engañarme, y que yo le creí, confié en él y lo amé!
Rosa Dartle se levantó de un salto de su asiento; retrocedió; y al retroceder le lanzó un golpe, con un rostro de tal malignidad, tan oscurecido y desfigurado por la pasión, que por poco me interponía entre ambas. El golpe, que no tenía dirección, cayó en el aire. Mientras estaba ahora allí jadeando, mirándola con el mayor aborrecimiento que era capaz de expresar, y temblando de pies a cabeza de rabia y desprecio, pensé que nunca había visto semejante espectáculo, y que jamás podría ver otro igual.
—¿Tú lo amas? ¿Tú? —gritó ella, con el puño cerrado, temblando como si tan solo le faltara un arma para apuñalar al objeto de su ira.
Emily se había encogido fuera de mi vista. No hubo respuesta.