La inversión de ambas naturalezas en sus posiciones relativas, la de poder en Uriah y la de dependencia en el señor Wickfield, era un espectáculo más doloroso de lo que puedo expresar. Si hubiera visto a un simio tomando el mando de un hombre, apenas lo habría considerado un espectáculo más degradante.
Él parecía ser demasiado consciente de ello mismo. Cuando entró, se detuvo; y con la cabeza inclinada, como si lo sintiera. Esto duró solo un momento; pues Agnes le dijo suavemente: «¡Papá! ¡Aquí está la señorita Trotwood, y Trotwood, a quien no has visto desde hace mucho tiempo!», y entonces se acercó y, con esfuerzo, le dio la mano a mi tía, y me dio la mano a mí con más cordialidad. En la pausa de un momento de la que hablo, vi que el rostro de Uriah adoptaba una sonrisa de lo más desagradable. Agnes también lo vio, creo yo, pues se apartó de él con un estremecimiento.
Lo que mi tía vio, o no vio, reto a la ciencia de la fisonomía a haberlo descubierto sin su propio consentimiento. Creo que jamás ha habido nadie con un semblante tan imperturbable cuando se lo proponía. Su rostro bien pudo haber sido una pared ciega en la ocasión en cuestión, por cualquier luz que arrojara sobre sus pensamientos; hasta que rompió el silencio con su habitual brusquedad.
“¡Vaya, Wickfield!”, dijo mi tía; y él levantó los ojos hacia ella por primera vez.
“Le he estado contando a tu hija lo bien que he estado administrando mi dinero por mí misma, ya que no podía confiárselo a ti, pues estabas perdiendo agudeza en los asuntos de negocios. Hemos estado deliberando juntos y nos va muy bien, consideradas todas las cosas. A mi juicio, Agnes vale por toda la firma”.
“Si me permite hacer humildemente la observación —dijo Uriah Heep, con una torcedura—, estoy totalmente de acuerdo con la señorita Betsey Trotwood, y sería más que feliz si la señorita Agnes fuera socia”.