—No se puede aprender la franqueza, Rosa —dijo la señora Steerforth rápidamente, pues siempre había un matiz de sarcasmo en lo que decía Rosa Dartle, aunque lo dijera, como en esta ocasión, de la manera más inconsciente del mundo—, en una escuela mejor.
—De eso estoy segura —respondió ella con inusitado fervor—. Si de algo estoy segura, claro está, ya sabe usted que lo estoy de eso.
La señora Steerforth me pareció lamentar haberse mostrado un poco irritada; pues al poco rato dijo, en tono amable:
—Bien, querida Rosa, ¿no nos has dicho qué es aquello sobre lo que quieres que te saquemos de dudas?
“¿Que si quiero salir de dudas sobre eso?”, respondió con exasperante frialdad. “¡Vaya! Solo se trataba de si las personas que se parecen en su constitución moral —¿es esa la expresión?”.
—Es una frase tan buena como cualquier otra —dijo Steerforth.
“Gracias:—¿se hallan las personas que se asemejan en su constitución moral en mayor peligro que aquellas que no se encuentran en tal circunstancia, suponiendo que surja entre ellas alguna causa grave de discordia, de dividirse con ira y profundamente?”
—Diría que sí —dijo Steerforth.
—¿Deberías? —replicó ella—. ¡Dios mío! Supongamos entonces, por ejemplo —cualquier cosa improbable sirve para una suposición—, que tú y tu madre tuvierais una discusión seria.
“Mi querida Rosa —terció la señora Steerforth, riendo de buena gana—, ¡sugiere otra suposición! ¡James y yo conocemos nuestros deberes recíprocos mucho mejor, plegue al Cielo!”
“¡Oh!”, dijo la señorita Dartle, asintiendo pensativa con la cabeza.