—¡Dios mío, no! Te ruego que no digas eso, Clara —intervino la señorita Murdstone con enojo.
—Pero estoy segura de que sí —reanudó mi madre—; y todo el mundo sabe que es así. Yo misma me beneficio tanto de ello en muchos aspectos —al menos debería—, que nadie puede estar más convencida de ello que yo misma; y por eso hablo con mucha modestia, querida Jane, te lo aseguro.
“Diremos que no comprendo al muchacho, Clara —replicó la señorita Murdstone, arreglándose los pequeños grilletes en las muñecas—. Convendremos, si te parece, en que no lo comprendo en absoluto. Es demasiado profundo para mí. Pero tal vez la perspicacia de mi hermano le permita penetrar un poco en su carácter. Y creo que mi hermano estaba hablando del asunto cuando nosotras —no muy decentemente— lo interrumpimos”.
—Creo, Clara —dijo el señor Murdstone con voz baja y grave—, que puede haber jueces mejores y más desapasionados para una cuestión así que tú.
—Edward —respondió mi madre con timidez—, tú eres mucho mejor juez en todas las cuestiones de lo que yo pretendo ser. Tanto tú como Jane lo sois. Yo solo decía...
—Solo has dicho algo débil e inconsiderado —contestó—. Procura no volver a hacerlo, querida Clara, y vigílate a ti misma.
Los labios de mi madre se movieron, como si respondiera «Sí, querido Edward», pero no dijo nada en voz alta.
—Sentí mucho, David, observé —dijo el señor Murdstone, volviendo la cabeza y los ojos rígidamente hacia mí—, observar que tienes una disposición hosca. Este no es un carácter que pueda permitir que se