verde, mientras los jirones de los carteles del año pasado que ofrecían recompensas por hombres ahogadosoteaban por encima de la marca de la marea alta—, descendían a través del cieno y el fango hacia la marea baja.
Se contaba que una de las fosas cavadas para los muertos en tiempos de la Gran Peste estaba por allí, y una influencia marchitante pareció extenderse desde ella sobre todo el lugar.
O bien parecía como si se hubiera ido descomponiendo gradualmente en ese estado de pesadilla, a partir de los desbordamientos del arroyo contaminado.
Como si fuera parte de los desperdicios que este había arrojado, y abandonada a la corrupción y la descomposición, la muchacha a la que habíamos seguido bajó errante hasta la orilla del río, y se quedó en medio de este cuadro nocturna, sola y quieta, mirando el agua.
Había algunos botes y chalanes varados en el lodo, y estos nos permitieron acercarnos a pocos metros de ella sin ser vistos.
Le hice señas entonces al señor Peggotty para que se quedara donde estaba, y salí de su sombra para hablar con ella. No me acerqué a su solitaria figura sin temblar; pues este sombrío final de su obstinada caminata, y la manera en que estaba de pie, casi dentro de la cavernosa sombra del puente de hierro, mirando los reflejos torcidos de las luces en la fuerte corriente, infundieron pavor en mí.
Creo que estaba hablando consigo misma. Estoy seguro, aunque absorta en contemplar el agua, de que llevaba el chal caído de los hombros y de que se envolvía las manos en él, de un modo inquieto y desconcertado, más propio de los actos de una sonámbula que de una persona despierta. Sé, y jamás podré olvidarlo, que había en sus modales desquiciados algo que no me daba ninguna garantía de que no fuera a hundirse ante mis ojos, hasta que tuve su brazo sujeto entre mis manos.