—Y usted —dijo él—, siento mucho saber que ha perdido a su esposo.
—No es la primera pérdida que he tenido en mi vida, señor Murdstone —respondió Peggotty, temblando de pies a cabeza—. Me alegra pensar que no hay nadie a quien culpar de esta —nadie que deba rendir cuentas por ella—.
—¡Ja! —dijo él—; es un consuelo muy cómodo. ¿Has cumplido con tu deber?
—¡No le he consumido la vida a nadie —dijo Peggotty—, y me alegra pensarlo! ¡No, señor Murdstone, no he atormentado ni espantado a ninguna criatura bendita hasta llevarla a una tumba prematura!
La miró con sombría expresión—con remordimiento, según creí—por un instante; y dijo, volviendo la cabeza hacia mí, pero mirándome a los pies en vez de a la cara:
“Es poco probable que volvamos a encontrarnos pronto;—un motivo de satisfacción para ambos, sin duda, pues encuentros como este jamás pueden ser agradables. No espero que usted, que siempre se rebeló contra mi justa autoridad, ejercida en su beneficio y su reforma, me deba ahora ninguna buena voluntad. Existe una antipatía entre nosotros—”
—¿Uno viejo, creo? —dije yo, interrumpiéndolo.
Sonrió y me dirigió una mirada tan malvada como la que podían brotar de sus ojos oscuros.
—Te ardió en el pecho de infante —dijo—. Amargó la vida de tu pobre madre. Tienes razón. Aun así, espero que puedas hacerlo mejor; espero que te rectifiques.
Aquí dio fin al diálogo, que se había mantenido en voz baja, en un rincón de la oficina exterior, pasando a la habitación del Sr. Spenlow y