—En algún asunto que te causa inquietud, Agnes, según veo —dije—. ¿De qué puede tratarse?
Agnes dejó a un lado su labor y respondió, cruzando las manos una sobre otra y mirándome pensativamente con aquellos sus hermosos y suaves ojos:
“Creo que va a asociarse con papá”.
“¿Qué? ¿Uriah? ¡Ese tipo despreciable y servil, colarse en semejante ascenso!”, exclamé indignado.
“¿No le has hecho ninguna protesta al respecto, Agnes? Considera qué clase de parentesco es probable que sea. Tienes que hablar claro. No debes permitir que tu padre dé un paso tan insensato. Tienes que impedirlo, Agnes, mientras haya tiempo”.
Sin dejar de mirarme, Agnes sacudió la cabeza mientras yo hablaba, con una leve sonrisa ante mi entusiasmo; y luego respondió:
—¿Te acuerdas de nuestra última conversación sobre papá? No mucho después de eso —no más de dos o tres días—, me dio la primera insinuación de lo que te cuento. Fue triste verle luchar entre su deseo de presentármelo como un asunto de elección por su parte y su incapacidad para ocultar que se le imponía. Me dio mucha pena.
—¡Obligado por otros, Agnes! ¿Quién va a obligarle?
“Uriah —respondió ella tras un momento de vacilación—, se ha vuelto indispensable para papá. Es sutil y vigilante. Ha dominado las debilidades de papá, las ha fomentado y se ha aprovechado de ellas hasta que —para decirlo todo en una palabra, Trotwood— hasta que papá le tiene miedo”.