llevado a miles y miles hacia la fortuna, y han traído felizmente de vuelta a miles y miles.
—Es una cosa conmovedora —dijo la señora Markleham—; se mire como se mire, es conmovedor ver a un buen muchacho a quien uno ha conocido desde la infancia, marcharse a la otra punta del mundo, dejando atrás todo lo que conoce, y sin saber qué le espera. Un joven realmente merece constante apoyo y patrocinio —mirando al Doctor—, que hace semejantes sacrificios.
—El tiempo pasará rápido con usted, señor Jack Maldon —prosiguió el Doctor—, y rápido con todos nosotros. Algunos de nosotros difícilmente podemos esperar, tal vez, en el curso natural de las cosas, saludarle a su regreso. Lo siguiente mejor es tener la esperanza de hacerlo, y ese es mi caso. No le cansaré con buenos consejos. Desde hace tiempo tiene un buen modelo ante usted, en su prima Annie. Imite sus virtudes tanto como le sea posible.
La señora Markleham se abanicó y negó con la cabeza.
“Adiós, míster Jack”, dijo el doctor, poniéndose de pie; ante lo cual todos nos pusimos de pie. “¡Un próspero viaje de ida, una exitosa carrera en el extranjero y un feliz regreso a casa!”.
Todos bebimos el brindis y todos estrechamos la mano del Sr. Jack Maldon; tras lo cual se despidió apresuradamente de las damas que estaban allí y se apresuró hacia la puerta, donde fue recibido, al subir al carruaje, con una tremenda andanada de aclamaciones lanzadas por nuestros muchachos, que se habían reunido en el césped con ese propósito. Corriendo entre ellos para engrosar las filas, estuve muy cerca del carruaje cuando se puso en marcha; y me quedó grabada una vívida impresión, en medio del ruido y del polvo, de haber visto al Sr. Jack