—Antes de poder aconsejarle debidamente —dijo el señor Wickfield—, la vieja cuestión, ya sabe. ¿Cuál es su motivo en esto?
—¡Maldito sea el hombre! —exclamó mi tía—. ¡Siempre buscando motivos rebuscados, cuando están a la vista! Pues, para hacer que la niña sea feliz y útil.
—Debe ser un motivo mixto, creo yo —dijo el señor Wickfield, negando con la cabeza y sonriendo con incredulidad.
—Una milongada con mezcla —replicó mi tía—. Pretendes tener un móvil claro en todo lo que haces tú mismo. No creerás, espero, que eres el único hombre sincero del mundo.
—Ay, pero yo solo tengo un motivo en la vida, señorita Trotwood —replicó él, sonriendo—. Los demás tienen docenas, decenas, cientos. Yo solo tengo uno. Ahí está la diferencia. En fin, eso está fuera de cuestión. ¿La mejor escuela? Sea cual sea el motivo, ¿quiere usted la mejor?
Mi tía asintió con la cabeza.
—En el mejor de los casos —dijo el señor Wickfield, pensativo—, tu sobrino no podría hospedarse aquí por ahora.
—Pero podría hospedarse en otra parte, Supongo —sugirió mi tía.
El señor Wickfield creía que yo podía. Tras un breve debate, propuso llevar a mi tía a la escuela para que pudiera verla y juzgar por sí misma; también, con el mismo propósito, llevarla a dos o tres casas donde creía que yo podía alojarme. Mi tía aceptó la propuesta con entusiasmo y los tres nos disponíamos a salir, cuando él se detuvo y dijo:
—Nuestro pequeño amigo aquí presente podría tener algún motivo, tal vez, para oponerse a los arreglos. ¿Creo que haríamos bien en dejarlo atrás?