—¿Sin nadie más? —pregunta la señorita Larkins.
“No tendría ningún placer en bailar con nadie más.”
La señorita Larkins se ríe y se sonroja (o eso me parece), y dice: «Dentro de dos veces, estaré encantada».
Llega el momento.
“Creo que es un vals”, observa la señorita Larkins con dudas, cuando me presento. “¿Bailas el vals? Si no, el capitán Bailey—”
Pero yo sí que bailo el vals (y bastante bien, por cierto, según se da el caso), y saco a bailar a la señorita Larkins. Se la arrebato implacable al capitán Bailey. Él estará desdichado, no me cabe duda; pero a mí no me importa lo más mínimo. Yo también he estado desdichado.
¡Bailo el vals con la mayor de las señoritas Larkins! No sé dónde, entre quiénes, ni durante cuánto tiempo. Solo sé que floto en el espacio, con un ángel de azul, en un estado de dichoso delirio, hasta que me veo a solas con ella en una salita, descansando en un sofá.
Ella admira una flor (una camelia japonesa rosa, precio: dos chelines y medio) que llevo en el ojal. Se la doy y le digo:
—Pido un precio inestimable por él, señorita Larkins.
—¡En efecto! ¿Qué es eso? —replica la señorita Larkins.
“Una flor tuya, para atesorarla como el avaro el oro”.
—Eres un muchacho audaz —dice la señorita Larkins—. Ya.
Ella me lo da, no disgustada; y yo me lo llevo a los labios, y luego al pecho. La señorita Larkins, riendo, pasa su brazo por el mío y dice: «Ahora llévame de vuelta al capitán Bailey».