volví la espalda para siempre jamás! ¡Oh, hogar, hogar! ¡Oh, querido, querido tío, si alguna vez hubieras podido saber la agonía que tu amor me causaría cuando me aparté del bien, nunca me lo habrías mostrado con tanta constancia, por mucho que lo sintieras; sino que te habrías enojado conmigo, al menos una vez en la vida, para que pudiera haber tenido algún consuelo! ¡No tengo ninguno, ninguno, ningún consuelo en la tierra, porque todos ellos siempre me quisieron! Cayó de bruces, ante la imperiosa figura en el sillón, con un esfuerzo suplicante por aferrarse al dobladillo de su vestido.
Rosa Dartle se sentó mirándola desde arriba, tan inflexible como una figura de bronce. Sus labios estaban apretados con fuerza, como si supiera que debía ejercer un fuerte dominio sobre sí misma —escribo lo que creo sinceramente— o se vería tentada a golpear con el pie aquella hermosa forma. La vi, claramente, y todo el poder de su rostro y de su carácter parecía concentrarse a la fuerza en esa expresión. ¿No vendría nunca?
“¡La miserable vanidad de estas lombrices de tierra!”, dijo, cuando hubo logrado calmar los furiosos latidos de su pecho lo suficiente como para poder confiar en su voz. “¡Tu hogar! ¿Te imaginas que le dedico un solo pensamiento, o supones que podrías causarle algún daño a ese lugar insignificante que el dinero no pudiera pagar, y con creces? ¡Tu hogar! Eras parte del negocio de tu hogar, y fuiste comprado y vendido como cualquier otra mercancía con la que comerciaba tu gente”.
—¡Oh, eso no! —exclamó Emily—. Di cualquier cosa de mí; ¡pero no hagas caer mi deshonra y mi vergüenza, más de lo que yo lo he hecho, sobre gente que es tan honorable como tú! Ten algo de respeto por ellos, ya que eres una dama, si no tienes ninguna piedad de mí.
“Hablo”, dijo, sin dignarse a prestar la menor atención a este ruego, y apartando su vestido de la contaminación del roce de Emily: “hablo de su