Hubo una venta de los muebles y el contrato de alquiler en Norwood; y Tiffey me contó, sin imaginarse lo interesado que estaba yo en la historia, que, pagando todas las deudas legítimas del difunto y deduciendo su parte de los cobros pendientes malos y dudosos de la firma, no daría mil libras por todos los activos restantes.
Esto ocurrió al cabo de unas seis semanas. Yo había padecido tormentos todo ese tiempo; y creí que de verdad habría tenido que atentar contra mi propia vida, cuando la señorita Mills aún me informaba de que mi desconsolada pequeña Dora no decía nada, cuando se me mencionaba, salvo: «¡Oh, pobrecito papá! ¡Oh, querido papá!».
Asimismo, que no tenía otros parientes que dos tías, hermanas solteras de Mr. Spenlow, que vivían en Putney, y que no habían mantenido más que un contacto esporádico con su hermano durante muchos años.
No es que se hubieran peleado jamás (me informó la señorita Mills); sino que, habiendo sido invitadas a té con motivo del bautizo de Dora, cuando ellas consideraban que tenían el privilegio de ser invitadas a cenar, habían manifestado por escrito su opinión de que era «preferible para la felicidad de todas las partes» que se quedaran en casa. Desde entonces, cada cual había seguido su camino y su hermano el suyo.
Estas dos señoras salieron entonces de su retiro y propusieron llevarse a Dora a vivir a Putney.
Dora, aferrándose a ambas y llorando, exclamó: «¡Oh, sí, tías! ¡Por favor, llevad a Putney a Julia Mills, a Jip y a mí!».
Así que se fueron, muy poco después del funeral.
Cómo encontré tiempo para rondar por Putney, la verdad es que no lo sé; pero me apañé, de un modo u otro, para merodear por el vecindario