El señor Micawber aprovechó que Traddles se ponía el abrigo para deslizar una carta en mi mano, con la ruego susurrada de que la leyera cuando tuviera tiempo. También aproveché el momento en que sostenía una vela sobre la barandilla para alumbrarles la bajada —mientras el señor Micawber iba primero, guiando a la señora Micawber, y Traddles los seguía con la cofia— para retener a Traddles un instante en lo alto de la escalera.
—Traddles —le dije—, el señor Micawber no obra con mala intención, pobre hombre; pero, si yo fuera usted, no le prestaría nada.
—Querido Copperfield —respondió Traddles con una sonrisa—, no tengo nada que prestar.
—Tienes un nombre, ya sabes —dije yo.
—¡Oh! ¿A eso lo llamas algo digno de prestar? —replicó Traddles, con una mirada pensativa.
“Desde luego”.
—¡Oh! —dijo Traddles—. ¡Sí, por supuesto! Te lo agradezco mucho, Copperfield; pero... me temo que ya se lo he prestado.
“¿Por la cuenta que ha de ser una inversión segura?”, pregunté.
“No —dijo Traddles—. Para esa no. Es la primera noticia que tengo de esa. He estado pensando que lo más probable es que proponga esa otra de camino a casa. La mía es distinta”.
—Espero que no haya nada de malo en ello —dije. —Eso espero —dijo Traddles—. Aunque supongo que no, porque él me dijo, apenas el otro día, que estaba previsto. Esa fue la expresión del señor Micawber: «Previsto».