me había abrumado desde entonces. Sabía cuánto lo amaba. Sabía cuál era la devoción de su naturaleza. Sabía por sus propios labios que se consideraba a sí misma la causa inocente de sus errores y que le debía una gran deuda que deseaba ardiente pagar. No encontraba consuelo al ver cuán distinta era de este detestable Rufus del abrigo color mora, pues sentía que en esa misma diferencia entre ambos, en la abnegación de su alma pura y la sórdida bajeza de la de él, residía el mayor peligro. Todo esto, sin duda, él lo sabía a la perfección y, en su astucia, lo había sopesado
Sin embargo, yo estaba tan seguro de que la perspectiva de semejante sacrificio en el futuro debía destruir la felicidad de Agnes; y estaba tan seguro, por su actitud, de que en aquel momento ella no lo veía y de que aún no había proyectado ninguna sombra sobre su vida, que habría podido hacerle daño antes que advertirle de lo que se avecinaba.
Así fue como nos despedimos sin dar explicaciones: ella agitando la mano y despidiéndose con una sonrisa desde la ventanilla del carruaje; y su mal genio retorciéndose en el techo, como si la tuviera entre sus garras y triunfara.
No pude superar esta última visión de despedida de ellos en mucho tiempo.
Cuando Agnes me escribió para contarme de su llegada a salvo, me sentía tan desgraciado como cuando la vi partir. Siempre que caía en un estado de reflexión, este tema acudía irremediablemente a mi mente, y toda mi inquietud se redoblaba sin falta.
Apenas pasaba una noche sin que lo soñara. Se convirtió en parte de mi vida, y tan inseparable de ella como mi propia cabeza.
Tuve amplio tiempo libre para dar vueltas a mi inquietud, pues Steerforth estaba en Oxford, según me escribió, y cuando no me