no podría renunciar a ti en favor de un protector más querido, de tu propia elección; de que no podría, desde mi lugar apartado, ser un testigo satisfecho de tu alegría; ¡olvídate de ello, porque no lo merezco! No he sufrido del todo en vano. No me has enseñado del todo en vano. No hay ninguna aleación de egoísmo en lo que siento por ti.
Ahora estaba callada. Al poco tiempo, volvió su pálido rostro hacia mí y dijo en voz baja, interrumpida aquí y allá, pero muy clara:
“Le debo a tu pura amistad hacia mí, Trotwood—la cual, en verdad, no pongo en duda—decirte que estás equivocada. No puedo hacer más.
Si a veces, en el transcurso de los años, he necesitado ayuda y consejo, han venido a mí. Si a veces he sido infeliz, el sentimiento se ha desvanecido. Si alguna vez he tenido un peso en el corazón, me ha sido aliviado. Si tengo algún secreto, no es—ninguno nuevo; y no es—lo que supones. No puedo revelarlo ni compartirlo. Hace mucho que es mío y debe seguir siendo mío”.
“¡Agnes! ¡Quédate! ¡Un momento!”
Ella se iba, pero la detuve. Le ceñí el talle con el brazo.
«¡En el transcurso de los años!» «¡No es uno nuevo!»
Nuevos pensamientos y esperanzas revolvían mi mente, y todos los colores de mi vida estaban cambiando.
“¡Queridísima Agnes! ¡A quien tanto respeto y honro—a quien amo con tanta devoción! Cuando vine aquí hoy, pensé que nada habría podido arrancarme esta confesión. Pensé que podría haberla guardado en mi pecho toda nuestra vida, hasta que fuéramos ancianos. Pero, Agnes, si de verdad albergo alguna esperanza recién nacida de poder llamarte algún día algo más que hermana, ¡muy distinto de hermana!—”