la volví a perder; y solo supo que había llegado el momento en que se advertía a todos los visitantes que debían abandonar el barco; que mi nodriza lloraba sobre un baúl a mi lado; y que la señora Gummidge, ayudada por otra mujer más joven encorvada y de negro, arreglaba afanosamente las pertenencias del señor Peggotty.
—¿Hay alguna última palabra, amo Davy? —dijo—. ¿Hay alguna cosa olvidada antes de que nos separemos?
—¡Una cosa! —dije—. ¡Marta!
Tocó en el hombro a la más joven de las mujeres que he mencionado, y Martha se puso ante mí.
—¡El cielo lo bendiga, buen hombre! —grité—. ¡Llévesela con usted!
Ella respondió por él, con un sollozo. Yo ya no pude hablar más en ese momento, pero le apreté la mano; y si alguna vez he amado y honrado a un hombre, amé y honré a aquel hombre en mi alma.
El barco se estaba desocupando rápidamente de extraños. La mayor prueba que me aguardaba, aún quedaba por venir. Le dije lo que el noble espíritu que se había ido me había encargado decir al despedirnos. Le conmovió profundamente. Pero cuando me encomendó, a su vez, muchos mensajes de afecto y pesar para aquellos oídos sordos, me conmovió aún más a mí.
Había llegado el momento. Lo abracé, tomé a mi llorosa nodriza del brazo y me apresuré a marcharme. En la cubierta, me despedí de la pobre señora Micawber. Estaba mirando con desconcierto a su alrededor en busca de su familia, incluso entonces; y sus últimas palabras para mí fueron que jamás abandonaría al señor Micawber.
Pasamos por la borda a nuestro bote y nos alejamos un poco para ver cómo la nave continuaba su curso.