La escuela del doctor Strong era excelente; tan distinta de la del señor Creakle como el bien del mal. Estaba muy seria y decorosamente organizada, y sobre una base sólida; apelando en todo al honor y a la buena fe de los muchachos, y con el propósito declarado de confiar en que poseían esas cualidades a menos que demostraran ser indignos de ello, lo cual obraba milagros. Todos sentíamos que teníamos un papel en la gestión del lugar, y en el mantenimiento de su carácter y su dignidad. De ahí que pronto nos sintiéramos muy apegados a él —seguro de que yo al menos lo sentí, y jamás supe, en todo el tiempo que pasé allí, de ningún otro muchacho que fuera de otro modo— y aprendiéramos de buena voluntad, deseando dejarlo bien. Teníamos nobles juegos fuera de las horas de clase, y mucha libertad; pero incluso entonces, según recuerdo, hablaban bien de nosotros en el pueblo, y rara vez deshonrábamos, por nuestro aspecto o nuestros modales, la reputación del doctor Strong y de los muchachos del doctor Strong.
Algunos de los alumnos mayores se alojaban en la casa del Doctor, y a través de ellos supe, de segunda mano, algunos detalles de la historia del Doctor; por ejemplo, cómo aún no llevaba doce meses casado con la hermosa joven que había visto en el estudio, con quien se había casado por amor, pues no tenía ni un centavo y contaba con un sinfín de parientes pobres (según decían los muchachos) dispuestos a invadir la casa del Doctor y dejarlo en la ruina. También supe cómo el modo de meditar del Doctor se debía a que siempre estaba ocupado en buscar raíces griegas; lo cual, en mi inocencia e ignorancia, supuse que era una manía botánica por parte del Doctor, sobre todo porque siempre miraba al suelo cuando paseaba, hasta que comprendí que se trataba de raíces de palabras, con miras a un nuevo Diccionario que tenía en proyecto. Adams, nuestro alumno principal, que tenía inclinación por las matemáticas, había hecho un cálculo, según me informaron, del tiempo que tardaría en completarse este Diccionario, según el plan del Doctor y al paso que llevaba. Consideraba que podría estar listo en mil seiscientos cuarenta y nueve años, a contar desde el último cumpleaños del Doctor, el sexagésimo segundo.