conveniente por todos los motivos que no lo hagan. Como las eventualidades de la vida nos han reunido de nuevo, y pueden volver a reunirnos en otras ocasiones, yo diría que nos reunamos aquí como conocidos lejanos. Las circunstancias familiares son una razón suficiente para que solo nos reunamos sobre esa base, y es totalmente innecesario que ninguna de nosotras haga de la otra objeto de comentarios. ¿Aprueba esto?
—Señorita Murdstone —repliqué—, creo que usted y el señor Murdstone se portaron conmigo con mucha crueldad y trataron a mi madre con gran desconsideración. Lo pensaré siempre, mientras viva. Pero estoy totalmente de acuerdo con lo que propone.
Miss Murdstone cerró los ojos de nuevo e inclinó la cabeza. Luego, rozando apenas el dorso de mi mano con las puntas de sus dedos fríos y rígidos, se alejó acomodándose los pequeños grilletes de las muñecas y del cuello, los cuales parecían ser el mismo juego, exactamente en el mismo estado, que cuando la había visto por última vez.
Estos me recordaron, en relación con la naturaleza de la señorita Murdstone, los grilletes sobre la puerta de una cárcel; sugiriendo por fuera, a todos los observadores, lo que cabía esperar dentro.
Todo lo que sé del resto de la noche es que oí a la emperatriz de mi corazón cantar baladas encantadas en francés, por lo general con el estribillo de que, pasara lo que pasara, debíamos bailar siempre, ¡Ta ra la, Ta ra la!, acompañándose con un instrumento glorificado parecido a una guitarra. Que me perdí en un dichoso delirio. Que rehusé tomar refrigerio. Que mi alma se apartó del ponche en particular.