El médico salió de la habitación de nuevo, embozado en su abrigo de pieles y con la gorra puesta. Su rostro parecía casi enojado y disgustado, como si temiera mancharse. Echó una mirada rápida por el pasillo, mirando con severidad a Alesha y Kolya mientras lo hacía.
Alesha hizo señas al cochero desde la puerta, y el carruaje que había traído al médico se acercó. El capitán salió tras el médico y, haciendo reverencias con aire de disculpa, lo detuvo para tener la última palabra. El pobre hombre parecía totalmente abatido; había una mirada aterrorizada en sus ojos.
—Su Excelencia, su Excelencia... ¿es posible? —comenzó, pero no pudo continuar y juntó las manos con desesperación. A pesar de todo, seguía mirando al doctor con súplica, como si una sola palabra suya pudiera cambiar aún la suerte del pobre muchacho.
—¡No puedo evitarlo, no soy Dios! —respondió el médico con indiferencia, aunque con la solemnidad acostumbrada.
“Doctor… su excelencia… ¿y será pronto, muy pronto?”
—Debe estar preparado para todo —dijo el doctor en un tono enfático e incisivo, y bajando los ojos, se dispuso a salir hacia el carruaje.
—¡Excelencia, por el amor de Dios! —el capitán, aterrorizado, lo detuvo de nuevo—. ¡Excelencia!, ¿pero no hay nada, absolutamente nada que pueda salvarlo ahora?
—Ya no está en mis manos —dijo el médico con impaciencia—, pero, ¡ejem!… —se detuvo de repente—. Si usted pudiera, por ejemplo… enviar… a su paciente… en el acto, sin demora (las palabras «en el acto, sin demora» las pronunció el médico con una severidad casi colérica que hizo dar un salto al capitán), a Siracusa, el cambio a las nuevas y be-né-ficas condiciones