¿Acaso se puede decir que un campesino ruso siente, en comparación con un hombre educado? No se puede decir que tenga sentimiento alguno, en su ignorancia. Desde mi infancia, cuando oigo «un cacho pequeño», estoy a punto de reventar de rabia. Odio a toda Rusia, Marya Kondratievna”.
“Si hubieras sido cadete en el ejército, o un joven husaro, no habrías hablado así, sino que habrías desenvainado tu sable para defender a toda Rusia”.
“No quiero ser húsar, Marya Kondrátievna, y, es más, me gustaría abolir a todos los soldados”.
“Y cuando venga un enemigo, ¿quién nos va a defender?”
“No hay necesidad de defensa. En 1812 hubo una gran invasión de Rusia por Napoleón, primer emperador de los franceses, padre del actual, y habría sido bueno que nos hubieran conquistado. Una nación inteligente habría conquistado a otra muy estúpida y la habría anexionado. Habríamos tenido instituciones completamente diferentes”.
—¿Acaso son ellos mucho mejores en su propio país