los sufrimientos de los niños van a engrosar la suma de sufrimientos que era necesaria para pagar la verdad, entonces protesto que la verdad no vale semejante precio. ¡No quiero que la madre abrace al opresor que arrojó a su hijo a los perros! ¡Ella no tiene derecho a perdonarlo! Que lo perdone por ella misma, si quiere, que perdone al verdugo por el sufrimiento inmensurable de su corazón de madre. ¡Pero los sufrimientos de su hijo torturado no tiene derecho a perdonarlos; no se atreve a perdonar al verdugo, ni siquiera si el niño llegara a perdonarlo! Y si es así, si no se atreve a perdonar, ¿qué pasa con la armonía? ¿Hay en todo el mundo un ser que tuviera el derecho de perdonar y pudiera perdonar? No quiero la armonía. Por amor a la humanidad no la quiero. Preferiría quedarme con el sufrimiento no vengado. Preferiría quedarme con mi sufrimiento no vengado y mi indignación insatisfecha, aunque estuviera equivocado. Además, se pide un precio demasiado alto por la armonía; está fuera de nuestras posibilidades pagar tanto para entrar en ella. Y por eso me apresuro a devolver mi billete de entrada, y si soy un hombre honrado estoy obligado a devolverlo tan pronto como sea posible. Y eso es lo que estoy haciendo. No es a Dios a quien no acepto, Aliosha, solo que le devuelvo respetuosamente Su billete.”
—Eso es rebelión —murmuró Aliosha, bajando la vista.
—¿Rebelión? Siento que lo llame así —dijo Iván con seriedad—. Difícilmente se puede vivir en rebeldía, y yo quiero vivir. Dígamelo usted mismo, lo desafío a que responda. Imagínese que está construyendo el tejido del destino humano con el objetivo de hacer felices a los hombres al final, dándoles por fin paz y descanso, pero que fuera esencial e inevitable torturar hasta la muerte a una sola criatura diminuta —a ese bebé que se