lo cual me habían explicado como producto de la simulación y las artimañas de los «clericales», se debió probablemente de la manera más natural. > Tanto las mujeres que la sostenían como la propia enferma creían firmemente, como una verdad indiscutible, que el espíritu maligno que la poseía no podría resistir si llevaban a la enferma ante el sacramento y la hacían inclinarse ante él. Y así, en una mujer nerviosa y psíquicamente trastornada, se producía siempre, y tenía que producirse, una especie de convulsión de todo el organismo en el momento de inclinarse ante el sacramento, provocada por la expectativa del milagro de la curación y la creencia implícita de que este iba a suceder; y así sucedió, aunque solo fuera por un momento. Ocurrió exactamente lo mismo ahora en cuanto el anciano tocó a la enferma con el
Muchas de las mujeres de la multitud rompieron en lágrimas de éxtasis por el efecto del momento: algunas se esforzaban por besar el dobladillo de su vestidura, otras exclamaban con voces cantarinas.
Los bendijo a todos y conversó con algunos. A la mujer «posesida» ya la conocía. Venía de un pueblo situado a solo seis verstas del monasterio y ya se la habían llevado antes.
—Pero aquí hay una de lejos. —Señaló a una mujer que no era en absoluto vieja, sino muy delgada y consumida, con el rostro no solo tostado por el sol, sino casi ennegrecido por la intemperie. Estaba arrodillada y contemplaba con mirada fija al anciano; había algo casi frenético en sus ojos.
—¡Desde muy lejos, padre, desde muy lejos! A doscientas millas de aquí. ¡Desde muy lejos, padre, desde muy lejos! —comenzó la mujer con voz cantarina, como si estuviera