buena oportunidad. Rezarás por nosotros los pecadores; aquí hemos pecado demasiado. Siempre he estado pensando quién rezaría por mi alma y si habrá alguien en el mundo que lo haga. Hijo mío, soy horriblemente estúpido para eso. No lo creerías. Horriblemente. Mira, por muy estúpido que sea al respecto, sigo pensando, sigo pensando... de vez en cuando, claro, no todo el tiempo. Es imposible, pienso, que los demonios se olviden de arrastrarme al infierno con sus ganchos cuando me muera. Luego me pregunto: ¿ganchos?, ¿de dónde los sacarían?, ¿de qué?, ¿ganchos de hierro?, ¿dónde los forjan?, ¿es que tienen allí alguna especie de fundición? Los monjes del monasterio probablemente creen que el infierno tiene techo, por ejemplo. Ahora bien, yo estoy dispuesto a creer en el infierno, pero sin techo. Así resulta más refinado, más ilustrado, más luterano, digamos. Y, al fin y al cabo, ¿qué más da que tenga techo o no? Pero ¿sabes?, hay una maldita cuestión de por medio: si no hay techo no puede haber ganchos, y si no hay ganchos todo se viene abajo, lo cual a su vez es improbable, porque entonces no habría nadie que me arrastrara al infierno, y si no me arrastran, ¿qué clase de justicia hay en el mundo? Il faudrait les inventer, esos ganchos, expresamente solo para mí, porque si supieras, Aliosha, qué granuja soy.
—Pero allí no hay ganchos —dijo Aliosha, mirando con ternura y seriedad a su padre.
—Sí, sí, solo las sombras de los ganchos, ya lo sé, ya lo sé. Así describió un francés el infierno: «J’ai vu l’ombre d’un cocher qui avec l’ombre d’une brosse frottait l’ombre d’une carrosse». ¿Cómo sabes que no hay ganchos, cariño? Cuando hayas vivido con los monjes cantarás otra canción. Pero ve a averiguar la verdad allí, y luego ven a contármela. De todos modos, es más fácil ir al otro mundo si uno sabe lo que hay allí. Además, te sentará mejor estar con los monjes que aquí conmigo, con un viejo borracho y rameras jóvenes… aunque tú eres como un ángel, nada te salpica. Y me atrevo a decir que nada te salpicará allí. Por eso te dejo ir, porque