—¿Me has perdonado? —balbució por fin Mitia, y al mismo tiempo, volviéndose hacia Aliosha con el rostro contraído por la alegría, exclamó—: ¿Oyes lo que estoy preguntando, lo oyes?
—¡Por eso te amaba, porque tienes el corazón generoso! —se le escapó a Katya—. Mi perdón no te sirve de nada, ni el tuyo a mí; me perdones o no, siempre serás una llaga en mi corazón, y yo en el tuyo... así tiene que ser...
Se detuvo para tomar aliento. —¿A qué he venido? —empezó de nuevo con apresuramiento nervioso—: a postrarme a tus pies, a apretar tus manos así, hasta que duela... ¿te acuerdas de cómo en Moscú solía apretártelas?, a decirte otra vez que eres mi dios, mi alegría, a decirte que te amo con locura —gimió angustiada, y de repente le apretó la mano con avidez contra los labios.
Las lágrimas brotaron de sus ojos. Alesha se quedó sin habla y desconcertado; jamás se habría esperado lo que estaba viendo.
—¡El amor se ha acabado, Mitia! —comenzó Katya de nuevo—, pero el pasado me es dolorosamente querido. Has de saber que siempre lo serás. Pero ahora deja que lo que pudo haber sido se haga realidad por un minuto —vaciló, con una sonrisa forzada, mirándole al rostro con alegría de nuevo—. Tú amas a otra mujer, y yo amo a otro hombre, y sin embargo te amaré para siempre, y tú me amarás; ¿lo sabes? ¿oyes? ¡Ámame, ámame toda la vida! —gritó, con un temblor casi de amenaza en la voz.
“Te amaré, y… ¿sabes, Katya? —comenzó Mitya, exhalando profundamente en cada palabra—, ¿sabes? Hace cinco días, esa misma noche, te amaba… Cuando caíste y te llevaron… ¡Toda la vida! Así será, así será siempre—”
Así se murmuraban mutuamente palabras frenéticas, casi carentes de sentido, tal vez ni siquiera ciertas, pero en aquel momento todo era