Mitia, Grushenka aún no hubiera perdido su alegría juvenil. Había una luz suave en sus ojos antaño orgullosos, aunque a veces brillaban con el viejo fuego vindicativo cuando la visitaba un pensamiento inquietante más fuerte que nunca en su corazón. El objeto de esa zozobra seguía siendo el mismo: Katerina Ivanovna, de quien Grushenka incluso había delirado cuando yacía en la fiebre. Aliosha sabía que estaba mortalmente celosa de ella. Sin embargo, Katerina Ivanovna no había visitado ni una sola vez a Mitia en su prisión, a pesar de que podría haberlo hecho siempre que quisiera. Todo esto constituía un problema difícil para Aliosha, pues él era la única persona a quien Grushenka le abría el corazón y a quien le pedía consejo continuamente. A veces era incapaz de decir nada.
Lleno de ansiedad, entró en su alojamiento. Ella estaba en casa. Había regresado de ver a Mitia media hora antes, y por el rápido movimiento con el que se levantó de la silla para recibirlo, él comprendió que lo había estado esperando con gran impaciencia. Sobre la mesa había una baraja dispuesta para jugar al «tonto». Al otro lado, se había preparado una cama en el sofá de cuero y Maximov yacía en ella, medio reclinado. Llevaba una bata y un gorro de dormir de algodón, y evidentemente estaba enfermo y débil, aunque sonreía beatíficamente. Cuando el anciano desamparado regresó con Grushenka de Mokroe dos meses atrás, simplemente se había quedado y seguía viviendo con ella. Llegó con ella bajo la lluvia y el aguanieve, se sentó en el sofá, empapado y asustado, y la miró en silencio con una sonrisa tímida y suplicante. Grushenka, que estaba sumida en un dolor terrible y en la primera fase de