con apariencia de arma que le saltara a la vista. Hacía ya un mes que se había dado cuenta de que cualquier objeto de esa clase le serviría como arma, de modo que al instante, sin dudarlo, reconoció que le serviría para su propósito. Así pues, de ningún modo de forma inconsciente, de ningún modo involuntariamente, arrebató esa mano de mortero fatal. Y luego lo encontramos en el jardín de su padre: el camino está despejado, no hay testigos, oscuridad y celos. La sospecha de que ella estaba allí, con él, con su rival, en sus brazos, y quizás riéndose de él en ese momento, le cortó la respiración. Y no era una mera sospecha, el engaño era manifiesto, evidente. Tenía que estar allí, en esa habitación iluminada, tenía que estar detrás del biombo; y el infeliz pretende hacernos creer que se acercó sigilosamente a la ventana, miró con respeto y se retiró discretamente, por miedo a que ocurriera algo terrible e inmoral. ¡Y trata de persuadirnos de eso a nosotros, que comprendemos su carácter, que conocemos su estado de ánimo en ese momento, y que él conocía las señales con las que podía entrar inmediatamente en la casa!”. Llegado a este punto, Hipolit Kirílovich se detuvo para analizar exhaustivamente la supuesta conexión de Stepán Smierdiakov con el asesinato. Hizo esto con gran detalle, y todos comprendieron que, aunque fingía despreciar tal sospecha, consideraba el asunto de suma importancia.

VIII

Un tratado sobre Smerdiákov

“Para empezar, ¿cuál era el origen de esta sospecha?” (comenzó Ippolit Kirillovitch). “La primera persona que gritó que Smerdiakov había cometido el asesinato fue el propio reo en el momento de su arresto, y sin embargo, desde entonces hasta hoy, no ha aportado un solo hecho para confirmar la acusación, ni el más leve indicio de un hecho. La acusación está